現(xiàn)有的紫外光源功率較低，笨重且昂貴，美國密歇根大學研究人員開發(fā)出一種更加智能化的方法來高密紫外光源，而且耗能更少，在信息存儲、顯微儀器和化學分析方面具有廣泛應用前景。該研究發(fā)表在出版的《光學快遞》上。
研究人員改進了一種光學共振器，能將廉價的電信紅外光變成高能紫外激光束。該共振器是一種毫米級的鈮酸鋰回音廊式共振器，內(nèi)部制作成精密的結構并經(jīng)過拋光使其表面變得極為光滑，當輸入光束通過內(nèi)部的共振線路后，就會獲得能量。
研究人員解釋說，新型共振器是一種4倍頻的激光發(fā)生器，能連續(xù)發(fā)射紫外光。在實驗中，他們驅(qū)動電信紅外光束與共振器結合，通過一個鉆石棱鏡能產(chǎn)生紫外、可見、近紅外和紅外四種光譜，并可通過多模光纖收集。
“如果把激光從綠變藍，它的效率就會下降，要是變成紫外激光就更困難。這一法則zui先由愛因斯坦提出來，用以解釋為何綠色激光指示器中包含的不全是綠色激光，它其實是把一種紅色激光的波長一分為二變成了綠色激光。”領導該研究的密歇根大學電力工程與計算機科學系副教授莫納·加洛希說，“我們優(yōu)化了光學共振器的結構，能在更寬光波范圍獲得更多能量，用小功率的紅外光制出了低成本而且波長可調(diào)的紫外光源。”
加洛希還指出，紫外光源在化學探測、高清醫(yī)學成像、高精集成線路印刷以及擴展計算機內(nèi)存方面有廣泛應用。但目標波長越短，生成激光就越困難，效率也會更低。倍頻轉化就像把一個喇叭的音量調(diào)高，得到一種新頻率的聲音。新技術驅(qū)動光束通過非線性介質(zhì)，能生成光分支并使其加倍，獲得的紫外光頻率和能量是原來輸入光束的4倍，波長是原來的1/4。
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